Taribo e Raul |
Campionato del mondo - fase a gironi (gruppo D)
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Ennesima delusione spagnola a un mondiale. Nella partita d'esordio contro la Nigeria le Furie rosse andarono in vantaggio due volte e due volte furono raggiunte dalle Super Eagles guidate da un bucaniere come Bora Milutinovic. Ci mise del suo anche il vecchio Andoni Zubizarreta, che propiziò l'autogol del pareggio e fu poi sorpreso da un tiro dalla distanza di Oliseh per il 3:2 africano.
La Nigeria, peraltro, era una nazione calcisticamente emergente, che aveva già impressionato nei Mondiali del 1994 e che poi si era aggiudicata il primo storico alloro olimpico ad Atlanta nel 1996. In Francia si qualificò senza patemi per il secondo turno. Dopo la sconfitta con gli africani, la Spagna impattò con il Paraguay pregiudicandosi per l'ennesima volta il passaggio al turno successivo: basta scorrere la rosa, però, per comprenderne il motivo. A parte il giovanissimo Raul e Hierro, non vi erano campioni.